Comment préparer votre maison pour l’hiver

Avec les températures qui se rafraîchissent, c’est le moment de préparer nos demeures pour l’hiver. Ce qui nécessite d’examiner certains appareils ou éléments qu’on a tendance à oublier. Du nettoyage au calfeutrage, voici les façons de prendre soin de votre maison à temps pour la saison froide.

Examinez l’extérieur de votre maison

Votre maison a été conçue pour vous protéger des éléments, mais elle subit inévitablement l’usure du temps. Avant l’arrivée de l’hiver, assurez-vous qu’elle pourra résister à l’eau, à la neige et aux courants d’air froid. 

Commencez par vérifier l’état de votre toiture, sans y grimper. S’il y a des bardeaux manquants ou endommagés, des zones à découvert ou des morceaux d’asphalte qui en sont tombés, faites appel à un professionnel pour l’examiner, conseille Carol Mose, inspectrice en bâtiment pour l’Inspection de maison Mose, à Montréal.

«Demandez-lui de s’assurer que le calfeutrage autour des cheminées est intact et que les solins sont en bon état, poursuit Carol Mose. Pour les toits plats, le gravier doit être réparti uniformément et le drain propre.»

Si vous remarquez que vos châssis en bois sont pourris, assurez-vous de les réparer ou de les remplacer. Jetez également un coup d’œil au calfeutrage et aux coupe-froids de vos portes et fenêtres et réparez tout ce qui est endommagé ou fissuré. «Les coupe-froids à la base des portes d’entrée s’abîment facilement parce qu’ils sont toujours en contact avec le sol. Prévenez les courants d’air en les remplaçant», conseille Carol Mose.

Nettoyez les gouttières

Si vous avez une toiture inclinée dotée de gouttières, prenez soin de les vider complètement avant l’hiver. Si elles sont bouchées, l’eau risque de s’infiltrer sous les bardeaux du toit et causer des dommages lors des gels et dégels.

Vérifiez que les gouttières sont bien fixées et que les tuyaux de descente ne sont pas tordus ou endommagés, suggère Carol Mose. «Si vous avez un toit plat et qu’un drain évacue l’eau de pluie, assurez-vous qu’il n’est pas encombré de feuilles et de débris. Sinon, il y a un risque élevé d’une fuite», prévient-elle.

Fermez les robinets extérieurs

La saison du jardinage est terminée: pour éviter d’endommager vos tuyaux extérieurs, fermez la vanne d’alimentation d’eau à l’intérieur de votre maison et ouvrez les robinets pour qu’ils se vident. 

«Ne vous laissez pas berner par les robinets qui se disent “antigel”, prévient l’inspectrice. Ils ne sont à l’épreuve du froid que si vous pensez à couper l’alimentation d’eau. Assurez-vous que votre boyau d’arrosage pend vers le bas pour faire écouler l’eau qui pourrait y rester.» N’oubliez pas de laisser le robinet extérieur ouvert pour qu’il n’y ait pas d’eau ou d’air emprisonné à l’intérieur.  

Répétez ces mêmes étapes pour votre système d’arrosage ou toute autre alimentation d’eau que vous pourriez avoir à l’extérieur de votre maison. Protégez la vanne d’arrêt du gel avec du ruban isolant en mousse. Isolez également la tuyauterie exposée au froid.

Faites inspecter votre système de chauffage 

Les propriétaires devraient prendre l’habitude d’entretenir leur chaudière et leur chauffe-eau. «Si vous avez une thermopompe, faites nettoyer le compresseur pour qu’il ne soit pas rempli de feuilles ou de débris et qu’il fonctionne bien pendant l’hiver», avise Carol Mose.

Les chaudières au gaz et au mazout doivent également être inspectées et leurs filtres doivent être changés régulièrement pour qu’ils fonctionnent correctement. «Si les filtres sont obstrués, le système de chauffage devra pomper davantage pour faire passer l’air, ce qui met la chaudière sous pression et réduit la circulation d’énergie», ajoute-t-elle.

Elle recommande également de faire appel à un professionnel pour nettoyer les conduits. «Il évaluera la performance du système et si des joints doivent être scellés, il s’en chargera.» Pour améliorer son efficacité énergétique, vous pouvez aussi installer un thermostat intelligent. Moins votre chaudière fonctionne, moins elle consomme d’énergie, moins élevées seront vos factures d’électricité.

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Isolez et évitez les fuites

Parlant de chauffage : si votre maison en a besoin, n’hésitez pas à l’isoler et à colmater les brèches. Incluant certaines pièces qui sont souvent négligées, comme le grenier.

«Je viens de faire une inspection chez des gens qui vivent dans leur maison depuis 45 ans. En montant au grenier, j’ai constaté qu’il n’y avait aucune isolation, raconte Carol Mose. Ils ont quatre-vingts ans et ont eu froid pendant les 45 dernières années.»

«Isoler le grenier est une intervention relativement peu coûteuse qui permet d’économiser beaucoup d’argent sur le chauffage, poursuit-elle. S’il a une énorme superficie à chauffer, possible que votre thermopompe n’y arrive pas seule et que la chaudière se mette en marche.»

Chercher des moyens d’étanchéifier votre maison afin de garder la chaleur à l’intérieur. Le simple fait de fermer les rideaux et les stores, la nuit, peut réduire vos coûts d’électricité.

Vérifiez votre foyer et votre cheminée

En principe, chaque année, vous devriez faire inspecter votre cheminée, votre foyer, les évents et le conduit de fumée, et les faire nettoyer par un professionnel.

«Assurez-vous qu’aucune bestiole n’y a fait son nid et que tout est en bon état», conseille Carol Mose. Selon elle, il importe de faire ce genre d’inspection «même dans une région comme Montréal, où il est interdit d’utiliser son poêle à bois à moins qu’il y ait une panne d’électricité».

«Soyez proactif et faites ramoner votre cheminée. Il arrive que des feux prennent à l’intérieur parce qu’elle n’a pas été entretenue.» N’oubliez pas de fermer le clapet lorsque vous n’utilisez pas votre foyer. S’il reste ouvert, l’air chaud monte, tout comme votre facture de chauffage.

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